La presenza di sangue vivo (rosso) nelle espettorato è grave se in quantità o costante nel tempo, viceversa se in seguito ad alcuni episodi di tosse ripetuto vi accorgete di alcune piccole striature rosse può essere anche solo la rottura di un capillare, legato allo sforzo della tosse ripetuta. Chiaramente se coesistono altri sintomi una valutazione medica è vivamente consigliata. Se legato a starnuti occorre fare una valutazione medica per escludere le varie patologie che potrebbero stare a monte: spighe nel naso, corpi estranei, riniti legate a vari agenti eziologici, tumori, malattie parassitarie.